giovedì 26 giugno 2025

Gabriele Fava Group - At The First Light Of Day | Redapolis Music Blog | Una mappa interiore tra mito, radici e orizzonti lontani

Copertina del disco.
 

Gabriele Fava Group - At The First Light Of Day (Barly Records, 2025)

Una mappa interiore tra mito, radici e orizzonti lontani

C’è un certo tipo di jazz che non si limita a raccontare il presente, ma si fa carico di evocare ciò che sta prima, sotto e altrove. At the First Light of Day, il nuovo lavoro del Gabriele Fava Group, pubblicato da Barly Records, è uno di quei dischi che sembrano emergere da una lunga permanenza in territori nascosti. Non solo geografici, ma anche culturali, spirituali, immaginifici. 

Questo lavoro nasce da un lungo percorso durato sei anni, un vero e proprio pellegrinaggio artistico iniziato con una domanda semplice ma potente: cosa significa oggi “popolare”? La risposta si è materializzata nell’incontro tra suono, memoria e mito, dando vita a un’opera che si sviluppa come una suite contemporanea, dove il jazz si veste di ritualità sincretica, diventa una sorta di preghiera laica, uno spazio intimo per riflettere sulle proprie radici e identità.

Fin dai primi ascolti si percepisce una tensione viva e profonda tra passato e presente, tra radice e visione. Da un lato si avvertono echi di tradizioni lontane – dai canti scandinavi alle saghe russe, dalle credenze sciamaniche alle figure mitologiche greche – dall’altro, emerge uno sguardo personale e poetico, capace di rielaborare e trasformare questi mondi antichi in immagini interiori e vibranti. Non è un viaggio alla ricerca di un esotismo superficiale, bensì un’esperienza che usa la ricchezza delle culture diverse come linguaggio dell’anima.

Il concept si muove proprio su questo filo sottile tra radice e visione: evocare la pluralità delle voci ancestrali dei popoli e delle loro credenze, e allo stesso tempo filtrarle attraverso una prospettiva profondamente soggettiva e poetica. Nasce così un paesaggio sonoro vasto e suggestivo, che attraversa territori lontani come i ghiacci remoti, i deserti interiori e le acque di confine, articolandosi in undici brani che si possono immaginare come tappe di un viaggio simbolico.

Ogni titolo di questo disco è come un varco aperto su un altrove. Certe volte sembra di non attraversare i brani, ma di essere attraversati da loro, come se fossero soglie che si spalancano lentamente, una dopo l’altra, nel silenzio del primo mattino.

Si comincia con Bæn. Basta la prima nota per capire che non sarà un ascolto qualsiasi. Bæn, che in islandese significa “preghiera”, non è solo un’introduzione: è un’apertura del cuore, un passo dentro qualcosa di sacro. Non c’è urgenza, non c’è fretta: è come bussare piano a una porta interiore e attendere che si apra.

Up There, dedicata ad Anita Morelli, ha il respiro delle cose che guardano verso l’alto. È un pensiero che si solleva lieve, una dedica sussurrata a chi c’è stato e forse ancora ci accompagna da qualche parte, dove non possiamo vedere.

Con Aruki Henro ci si mette in cammino. Non solo musicalmente, ma proprio come atto interiore. “Pellegrino a piedi”, dice il titolo. Ma qui non si tratta di mete: è il camminare stesso a farsi senso, a scandire il ritmo di un’andata che non chiede ritorno.

Elk trasmette una forza antica e profonda. La sua energia sembra venire dalla terra, dai boschi, dal passo lento di un animale che vive nella memoria. Il suono è vero, forte, essenziale.

Poi arriva The Novgorod Saga, e il tempo sembra farsi leggenda. C’è qualcosa di epico e sospeso in questa traccia: un eco di luoghi freddi e voci antiche, di racconti tramandati accanto al fuoco e mai dimenticati del tutto.

Con Kulning il discorso si fa più intimo. Qui il sax diventa voce, e la voce diventa richiamo. Quel canto scandinavo, un tempo usato dalle donne per richiamare il bestiame, oggi suona come una preghiera al vento. È fragile e potente insieme. È una casa costruita con l’aria.

Creatures of the Wildest Imagination è forse il pezzo più visionario. I suoni si rincorrono come figure oniriche, tra stupore e vertigine. Sembra di muoversi dentro un mondo abitato da esseri che non esistono, ma che ci sono sempre stati.

Silent Sea è una pausa profonda. Qui tutto tace, ma niente è fermo. Il mare, in silenzio, continua a muoversi. E noi con lui, nel suo abbraccio calmo e un po’ malinconico.

In Colei che cammina nella notte si fa buio, ma non paura. È la notte dell’intuito, del passo leggero, di chi attraversa il mondo senza farsi vedere. Una figura femminile che non cerca la luce, ma la custodisce dentro.

Autólykos, invece, è tutto gioco e trasformazione. È una maschera che cambia forma, una danza tra verità e finzione. È il suono che sorride e scappa via, lasciando dietro di sé una domanda.

E infine, Too Far. Qui il disco si chiude, ma non si spegne. È una dedica, un pensiero che si allontana lentamente, come chi guarda indietro prima di sparire all’orizzonte. La memoria, qui, ha il passo lieve delle cose importanti che non si dicono, ma si sentono.

Il quartetto – Gabriele Fava (sax tenore e soprano, flauti, percussioni), Tommaso Parmigiani (chitarre elettriche e acustiche), Giancarlo Patris (contrabbasso), Marcello Canuti (batteria e percussioni) – non suona: costruisce un luogo. Un luogo dove si entra in punta di piedi, senza disturbare. Nessuno vuole primeggiare, tutti ascoltano. Il suono ha corpo e respiro, come se ogni strumento lasciasse un’impronta viva. Il tutto è stato registrato con attenzione sensibile al Fieno Recording Studio.

Le immagini scattate da Luca Vitali, nei pressi del Castello di Roccalanzona, sembrano scaturire dallo stesso immaginario: ombre, pietre, orizzonti aperti.

E poi ci sono le dediche, i nomi, le assenze. At the First Light of Day è un disco che non dimentica. Che tiene insieme passato e presente, presenza e mancanza. È un rifugio costruito con amore. E come ogni rifugio, non chiede nulla. Ma quando ci entri, ti accorgi che era proprio quello che ti serviva.

In questo senso, At the First Light of Day non è solo un’opera musicale, ma un gesto di cura e custodia: una mappa fatta di nomi, suoni e simboli attraverso cui Fava costruisce il suo rifugio, e al tempo stesso lo offre agli altri.

Più che un album, è un tempo altro: da abitare con lentezza, da ascoltare come si ascolta un paesaggio che ci somiglia, anche se non l’abbiamo mai visto prima. Un’opera che testimonia, con lucidità e delicatezza, che la musica può ancora essere un modo per ritrovare casa nel mondo.

Immagine del musicista.
Gabriele Fava

 Track list:

Bæn
Up There
Aruki Henro
Elk
The Novgorod Saga
Kulning
Creatures of the Wildest Imagination
Silent Sea
Colei che Cammina nella Notte
Autólykos
Too Far 

 

Composizioni di Gabriele Fava

Gabriele Fava – sax tenore e soprano, flauti, percussioni
Tommaso Parmigiani – chitarre elettriche e acustiche
Giancarlo Patris – contrabbasso
Marcello Canuti – batteria e percussioni

Registrato da Michele Bonifati e Matteo Pontegavelli
presso Fieno Recording Studio, Spilamberto (MO)
Mix e mastering a cura di Michele Bonifati

Foto di Luca Vitali scattate nei pressi del Castello di Roccalanzona (PR)


English version

Gabriele Fava Group – At The First Light Of Day (Barly Records, 2025)

An Inner Map Between Myth, Roots, and Distant Horizons

There is a type of jazz that goes beyond telling the present; it takes on the task of evoking what lies before, beneath, and beyond. At The First Light Of Day, the new album by the Gabriele Fava Group released by Barly Records, is one of those records that seem to emerge from a long stay in hidden territories—not only geographical but also cultural, spiritual, and imaginary.

This work is the result of a six-year journey, an artistic pilgrimage that began with a simple yet powerful question: what does "popular" mean today? The answer took shape at the meeting point of sound, memory, and myth, giving life to a piece that unfolds like a contemporary suite, where jazz is tinged with ritual syncretism, becomes a sort of secular prayer, and offers an intimate space for reflecting on roots and identity.

From the very first listens, a vivid and deep tension between past and present, root and vision, is felt. On one hand, echoes of distant traditions—from Scandinavian chants to Russian sagas, from shamanic beliefs to figures of Greek mythology; on the other, a personal and poetic gaze emerges, capable of reworking and transforming these ancient worlds into vibrant inner images. This is not a journey in search of superficial exoticism, but rather an experience that uses the richness of diverse cultures as a language of the soul.

The concept moves precisely on this fine line between root and vision: to evoke the plurality of ancestral voices of peoples and their beliefs while filtering these imaginaries through a deeply subjective and poetic perspective. The result is a vast and evocative soundscape that crosses distant lands such as remote ice fields, inner deserts, and liminal waters, unfolding across eleven tracks that can be imagined as stages of a symbolic journey.

Each title on this album is like an open gateway to elsewhere. Sometimes it feels like you don’t pass through the tracks—you are passed through by them, as if they were thresholds slowly opening one after another in the silence of the early morning.

It begins with Bæn. Just the first note reveals that this won’t be an ordinary listening experience. Bæn, which means "prayer" in Icelandic, is not only an introduction: it is an opening of the heart, a step into something sacred. There is no urgency, no rush—it’s like gently knocking on an inner door and waiting for it to open.

Up There, dedicated to Anita Morelli, carries the breath of things looking upward. It is a thought rising lightly, a whispered dedication to those who have been there and perhaps still accompany us somewhere beyond our sight.

With Aruki Henro, one sets out on a journey—not just musically but as an inner act. "Pilgrim on foot," the title says. But here, it’s not about destinations: it is the act of walking itself that becomes meaning, marking the rhythm of a departure that asks for no return.

Elk conveys an ancient and profound strength. Its energy seems to come from the earth, the woods, the slow steps of an animal living in memory. The sound is real, strong, essential.

Then comes The Novgorod Saga, and time seems to turn into legend. There is something epic and suspended in this track: an echo of cold places and ancient voices, stories passed down beside the fire and never fully forgotten.

With Kulning, the mood becomes more intimate. Here, the saxophone becomes a voice, and the voice becomes a call. That Scandinavian chant, once used by women to call the livestock, now sounds like a prayer to the wind. It is fragile and powerful at once. It is a home built with air.

Creatures of the Wildest Imagination is perhaps the most visionary piece. Sounds chase each other like dreamlike figures, between wonder and vertigo. It feels like moving through a world inhabited by beings that don’t exist, but that have always been with us.

Silent Sea is a deep pause. Here, everything is silent, but nothing is still. The sea, quietly, keeps moving. And we move with it, in its calm and somewhat melancholic embrace.

In Colei che cammina nella notte ("She Who Walks in the Night"), darkness falls, but not fear. It is the night of intuition, of light steps, of those who cross the world unseen. A female figure who doesn’t seek the light but keeps it within.

Autólykos, instead, is all play and transformation. It is a mask that changes shape, a dance between truth and fiction. It is the sound that smiles and runs away, leaving behind a question.

And finally, Too Far. Here the album closes, but does not fade away. It is a dedication, a thought slowly moving away, like someone looking back before disappearing over the horizon. Memory here has the gentle pace of important things left unspoken but deeply felt.

The quartet—Gabriele Fava (tenor and soprano sax, flutes, percussion), Tommaso Parmigiani (electric and acoustic guitars), Giancarlo Patris (double bass), Marcello Canuti (drums and percussion)—does not just play: it builds a place. A place to enter quietly, without disturbing. No one tries to stand out; everyone listens. The sound has body and breath, as if each instrument left a living imprint. The whole was carefully recorded at Fieno Recording Studio.

The photos by Luca Vitali, taken near the Roccalanzona Castle, seem to emerge from the same imagination: shadows, stones, open horizons.

And then there are the dedications, the names, the absences. At The First Light Of Day is an album that does not forget. It holds together past and present, presence and absence. It is a refuge built with love. And like every refuge, it asks for nothing. But when you enter, you realize it was exactly what you needed.

In this sense, At The First Light Of Day is not just a musical work but an act of care and guardianship: a map made of names, sounds, and symbols through which Fava builds his refuge and, at the same time, offers it to others.

More than an album, it is another time: to be inhabited slowly, to be listened to like a landscape that resembles us, even if we have never seen it before. A work that testifies, with clarity and delicacy, that music can still be a way to find a home in the world. 

Track list

Bæn
Up There
Aruki Henro
Elk
The Novgorod Saga
Kulning
Creatures of the Wildest Imagination
Silent Sea
Colei che Cammina nella Notte
Autólykos
Too FarCompositions by Gabriele Fava

Gabriele Fava – tenor and soprano sax, flutes, percussion
Tommaso Parmigiani – electric and acoustic guitars
Giancarlo Patris – double bass
Marcello Canuti – drums and percussion

Recorded by Michele Bonifati and Matteo Pontegavelli
at Fieno Recording Studio, Spilamberto (MO)
Mix and mastering by Michele Bonifati

Photos by Luca Vitali taken near Roccalanzona Castle (PR)