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| Luca Onori – Beyond Whisper |
Luca Onori – Beyond Whisper (WoW Records, 2026)
Un incontro tra jazz e archi in equilibrio continuo
C’è qualcosa di misurato e insieme ambizioso in Beyond Whisper, primo lavoro da bandleader del batterista e compositore Luca Onori, pubblicato da WoW Records. Non è un disco che mette in primo piano lo strumento di chi lo guida, ma piuttosto un progetto che si costruisce attorno all’idea di suono condiviso, dove il trio jazz con Danilo Blaiotta al pianoforte e Dario Piccioni al contrabbasso si fonde con un quartetto d’archi composto da Paolo Lozupone (primo violino), Barbara Paradossi (secondo violino), Alessandro Simboli (viola) e Andrea Savino (violoncello), a cui si aggiunge la voce di Lorena Cesaretti in Love Lullaby, in un unico organismo.
Quello che emerge fin dai primi ascolti è una direzione chiara: la composizione come centro, come spazio in cui le singole voci trovano senso solo nel dialogo. Non c’è mai la sensazione di una sovrapposizione forzata tra jazz e scrittura cameristica, ma piuttosto di una convergenza cercata con pazienza, fatta di linee condivise e aperture improvvisative che non interrompono, ma accompagnano il discorso.
Il disco si muove su un equilibrio delicato. Il pianoforte di Blaiotta costruisce spesso l’ossatura, mentre il contrabbasso di Piccioni lavora in profondità, tenendo insieme struttura e movimento. La batteria di Onori resta fedele a questa idea di misura: più che guidare, suggerisce, lasciando spazio alle dinamiche interne del gruppo.
Gli archi non sono un elemento decorativo, ma parte attiva del racconto. Entrano e escono con naturalezza, a volte sostenendo il tema, altre volte creando tensione o ampliando il suono complessivo. È proprio in questa integrazione che il disco trova la sua identità più convincente: quando jazz e musica da camera smettono di essere categorie e diventano semplicemente linguaggio.
Beyond Whisper si apre con Conceiving Time, un brano con un ritmo irregolare che cresce gradualmente partendo da un’idea semplice. Fin dall’inizio si sente un forte equilibrio tra gli strumenti: gli archi danno colore al suono, mentre il trio accompagna con misura, senza mai spingere troppo.
Con Tiberio il clima cambia leggermente: il brano ha un andamento più disteso e lascia spazio a un dialogo più naturale tra gli strumenti, senza rigidità. È uno dei momenti in cui il disco sembra respirare di più.
L’Intermezzo di Mascagni introduce un legame più evidente con la musica classica. Non è una pausa fuori contesto, ma si inserisce con coerenza nel percorso, rafforzando l’idea di un incontro tra linguaggi diversi.
Più intima è But Breathing, una ballad costruita sul dialogo tra pianoforte e archi. Il tema viene ripreso e sviluppato con calma, fino a una parte finale in cui tutto si ricompone con equilibrio, senza mai diventare troppo rigido.
Con My Funny Valentine il disco si confronta con uno standard, ma lo fa in modo misurato, senza stravolgerlo. La rilettura resta coerente con il suono generale del progetto, mantenendo un tono raccolto.
Il momento più ricco del disco è Tarab, una suite in tre parti che si ispira anche a colori e atmosfere mediorientali. Il primo movimento dà spazio soprattutto agli archi, il secondo si apre a una maggiore libertà e movimento, mentre il terzo si chiude con un andamento circolare, in cui il pianoforte evoca il suono caldo e ornamentale del liuto mediorientale.
In chiusura, Love Lullaby riporta tutto su un piano più delicato. È un finale morbido, che non cerca effetti forti ma lascia una sensazione sospesa, in linea con il resto del disco.
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| Luca Onori |
In fondo, Beyond Whisper è un disco che non cerca di impressionare, ma di restare. Si muove con discrezione, costruendo un suono che cresce lentamente, senza bisogno di alzare la voce. È proprio in questa scelta, quasi controcorrente, che trova la sua forza: nel lasciare spazio, nel dare valore ai silenzi, nel mettere davvero al centro l’ascolto reciproco.
Si ha la sensazione che ogni brano sia pensato per durare oltre il momento, per tornare in modo diverso a ogni ascolto. Non tutto è immediato, e forse è giusto così: è un lavoro che chiede tempo, attenzione, e una certa disponibilità a lasciarsi accompagnare.
Per un esordio, è un passo consapevole. Non tanto una dichiarazione, quanto un’apertura. Un modo di dire che la direzione è già chiara, ma che il percorso è ancora tutto da esplorare. E proprio per questo, vale la pena seguirlo.
Track list: Conceiving Time, Tiberio, Intermezzo (P. Mascagni), But Breathing, My Funny Valentine (L. Hartz, R. Rodgers), Tarab, Love Lullaby
English version
Luca Onori – Beyond Whisper (WoW Records, 2026)
An encounter between jazz and strings in continuous balance
There is something both measured and ambitious in Beyond Whisper, the debut as bandleader by drummer and composer Luca Onori, released by WoW Records. Rather than placing the spotlight on its leader as an instrumentalist, the album is built around the idea of a shared sound, where a jazz trio featuring Danilo Blaiotta on piano and Dario Piccioni on double bass merges with a string quartet made up of Paolo Lozupone (first violin), Barbara Paradossi (second violin), Alessandro Simboli (viola), and Andrea Savino (cello), joined by the voice of Lorena Cesaretti in Love Lullaby, forming a single, unified organism.
What emerges from the very first listens is a clear direction: composition as the centre, as a space where each individual voice only gains meaning through dialogue. There is never the feeling of a forced overlap between jazz and chamber writing, but rather a carefully shaped convergence, built on shared lines and improvisational openings that do not interrupt the flow, but extend it.
The album moves through a delicate balance. Blaiotta’s piano often provides the harmonic backbone, while Piccioni’s double bass works in depth, holding structure and movement together. Onori’s drumming remains faithful to this sense of restraint: rather than leading, it suggests, leaving room for the group’s internal dynamics.
The strings are not a decorative element, but an active part of the storytelling. They enter and leave naturally, sometimes supporting the theme, sometimes creating tension or widening the sonic space. It is precisely in this integration that the album finds its strongest identity: when jazz and chamber music stop being categories and simply become a shared language.
Beyond Whisper opens with Conceiving Time, a piece in an irregular metre that gradually unfolds from a simple idea. From the very beginning, there is a strong sense of balance between the instruments: the strings add colour to the sound, while the trio supports it with restraint, never pushing too far.
With Tiberio, the atmosphere shifts slightly: the piece feels more open and spacious, allowing a more natural dialogue between the instruments. It is one of the moments where the album seems to breathe most freely.
The Mascagni Intermezzo introduces a more explicit connection with classical music. It is not a break that feels out of place, but one that fits naturally into the journey, reinforcing the idea of a dialogue between different musical worlds.
More intimate is But Breathing, a ballad built around the interplay between piano and strings. The theme unfolds calmly, leading to a final section where everything comes together with balance, without ever becoming rigid.
With My Funny Valentine, the album approaches a standard, but in a measured way, without distorting it. The interpretation remains consistent with the overall sound of the project, keeping a warm and understated tone.
The most expansive moment of the album comes with Tarab, a three-part suite also inspired by Middle Eastern colours and atmospheres: the first section highlights the strings, the second opens up into greater freedom and movement, while the third closes in a circular motion, where the piano evokes the warm, richly ornamented sound of the Middle Eastern lute. In closing,
Love Lullaby brings everything back to a more delicate space. It is a soft ending that avoids strong gestures, leaving a suspended feeling in line with the rest of the album.
In the end, Beyond Whisper is not an album that aims to impress, but one that aims to stay with the listener. It moves quietly, building a sound that grows slowly, without raising its voice. It is precisely in this almost counter-current choice that its strength lies: in leaving space, valuing silence, and placing mutual listening at the very centre.
There is a sense that each piece is meant to last beyond the moment, returning differently with every listen. Not everything is immediate, and perhaps that is intentional: this is a work that asks for time, attention, and a willingness to be carried along.
For a debut, it is a conscious step. Not so much a statement, as an opening. A way of saying that the direction is already clear, but the journey is still to be explored. And for that reason, it is worth following.
Track list: Conceiving Time, Tiberio, Intermezzo (P. Mascagni), But Breathing, My Funny Valentine (L. Hart, R. Rodgers), Tarab, Love Lullaby