 |
| The Lancasters - The Word Of The Mistral |
The Lancasters - The Word Of The Mistral (Retro Vox Records, 2025)
Un vento primordiale che attraversa il rock e lo trasforma in leggenda
Sono rimasto colpito dall’ascolto di The Word Of The Mistral perché raramente un disco riesce a catturarmi così completamente fin dai primi istanti. I The Lancasters, band italiana attiva dal 2019, ti prendono per mano e ti trascinano in un viaggio che è insieme sonoro, narrativo e quasi spirituale.
La loro musica affonda radici profonde negli anni ’60 e ’70, quel periodo in cui il rock diventava portale per esplorazioni interiori, e in cui la tecnologia si faceva alleata della mente, creando suoni capaci di aprire mondi invisibili. Qui ogni riff brucia come scintilla, ogni urlo d’organo ti avvolge e ogni tuono di batteria rincorre melodie che si trasformano davanti a te in visioni ipnotiche.
Ciò che mi ha davvero catturato è la sensazione di trovarsi in un paesaggio sonoro vivo e concreto: non solo musica, ma un universo che respira e si muove. Non è revival nostalgico, non è un omaggio pedissequo agli anni d’oro del rock ma un dialogo con il tempo stesso, un’ode personale scolpita nel presente. Gli strumenti dialogano tra loro con naturalezza, le melodie ti avvolgono senza pretesa di immediatezza, e la voce – a volte filtrata – diventa parte di un racconto più grande, misteriosa e sfuggente, quasi un messaggero di ciò che il suono da solo non può dire.
Il percorso dei Lancasters prende forma già dagli esordi. L’album di debutto, distribuito nel 2019 negli Stati Uniti e in Europa da Fuzzy Cracklins Presents di Oakland, California, segnala fin da subito un legame con l’underground internazionale più sensibile alle derive psichedeliche e analogiche del rock. Tra il 2019 e il 2022 la band pubblica diversi singoli per Rivertale Productions, tappe che contribuiscono a raffinare il suono e a consolidare la propria identità. Nel 2023 arriva una prima sintesi compiuta con Standard Family Size per Retrovox Records / TRJ Records, prima che la band approdi alla piena maturità narrativa e sonora.
A questo punto emerge un concept album vero e proprio: al centro pulsa una leggenda epica ideata da Davide Chiari, ambientata tra le colline dell’Appennino emiliano e i fiumi Ceno e Arda. Quattro cavalieri erranti intraprendono un viaggio alla ricerca di un’arca d’oro sacra e ambita, ma il loro cammino li conduce ben oltre il mondo materiale. Lungo la strada incontrano figure enigmatiche — The One (Who Sees in the Dark), Hildegarde da Bingen, il Re e la Regina di Umbrìa, fino a Lucifero stesso — e la rivelazione finale rovescia il senso della ricerca: il vero tesoro non è l’oro, ma l’eternità.
Il suono è profondamente analogico, come deve essere. Registrato su nastro al Retro Vox Studio in una settimana di sessioni selvagge e ispirate, The Word Of The Mistral prende vita tra valvole incandescenti, mixer d’epoca e il tocco magico di Centuries Reverb Productions di Dave, completato dal mastering sapiente di Steve a Revolver Mastering. Dieci tracce nate nei mesi precedenti trovano qui la loro forma definitiva, scolpite nel calore e nella purezza di un suono che sembra provenire da un’altra epoca, capace di avvolgere l’ascoltatore e trasportarlo immediatamente dentro il mondo dei Lancasters.
L’apertura con Sons of the Sin è un piccolo colpo al cuore: poco più di tre minuti in cui il disco ti afferra subito, tra chitarre ardenti, organo e tensione psichedelica palpabile. La voce, filtrata, per un attimo disorienta, ma in realtà aggiunge mistero, come se la narrazione avesse bisogno di un velo.
The One (Who Sees in the Dark) amplia l’universo: quasi sei minuti di atmosfere dilatate, con chitarre e ritmi ipnotici. La voce torna protagonista nel suo filtro artificiale, creando una vertigine che spinge l’ascoltatore a rimanere dentro il viaggio, a seguire i cavalieri nel loro cammino sospeso tra realtà e leggenda.
Con Rules of the Road l’equilibrio dell’album si ristabilisce: il brano scorre con naturalezza, il groove coinvolge e l’atmosfera gioca con l’ironia psichedelica dei Seventies, quasi cinematografica. La voce emerge più chiaramente, arricchita dalla presenza di Mika Bajinski, il cui timbro aggiunge una sfumatura inedita e contribuisce a rendere la narrazione musicale più viva e dinamica. La traccia trova così un respiro più leggibile, senza perdere la tensione epica che attraversa tutto l’album, trasformandosi in un momento di leggerezza e intensità allo stesso tempo.
Crown’s Fayre è uno dei momenti più riusciti dell’album: la vocalità di Dave emerge con chiarezza, mentre il brano scorre come una storia raccontata in controluce. Riff e percussioni tessono un’atmosfera ipnotica e affascinante, e qui il concept della leggenda dei cavalieri prende forma pienamente, tra mistero, avventura e poesia sonora.
Stone of Whims porta una tensione più oscura e riflessiva: i riff si fanno più decisi, i passaggi strumentali creano un senso di attesa e mistero, come se i cavalieri avanzassero tra insidie e enigmi. La psichedelia si mescola all’epica, e la voce filtrata contribuisce a un senso di distanza quasi rituale.
The Blue Flowers Lead to Nowhere forse è il mio pezzo preferito: più leggero, con sfumature blues che si mescolano alla psichedelia. Il brano respira e si muove con libertà, mostrando il lato più giocoso e creativo dei Lancasters, capace di sorprendere e divertire.
Hildegarde è un brano che esplode nel cuore dell’album con un’energia nervosa e irresistibile. Il ritmo è serrato, le melodie giocano con ironia e tensione, e ogni elemento strumentale contribuisce a creare un piccolo inno a chi osa sfidare le regole. È un momento in cui i Lancasters mostrano tutta la loro audacia, trasformando la psichedelia in un groove che cattura e spinge avanti il racconto.
Golden Ark riprende l’epica in modo diretto, con riff poderosi e un’atmosfera da viaggio, mentre il ritmo e le dinamiche strumentali trascinano l’ascoltatore verso la meta dei cavalieri, il tesoro sacro e l’arca dorata.
Mirror Gaze gioca con riflessi psichedelici e melodie avvolgenti: è un brano che ti fa girare lo sguardo verso te stesso e allo stesso tempo dentro il mondo immaginario della leggenda, un dialogo tra realtà e mito che conferma la coesione narrativa dell’album.
Chiude Girl in the Sun, otto minuti e quindici secondi di immersione totale. La durata richiede pazienza e attenzione, ma è anche qui che il disco mostra la sua forza visionaria: un viaggio finale che chiude il cerchio, un invito a perdersi completamente nel loro mondo, tra mito, leggenda e suono.
The
Lancasters
Alla fine, The Word Of The Mistral è un disco che sfida e affascina. Imperfetto e a tratti abrasivo, ma sincero e coraggioso, è un’esperienza che non si ascolta distrattamente. Le strumentazioni sono solide e ispirate, la narrazione musicale ricca di dettagli, e le scelte vocali – pur divisive – contribuiscono al senso del racconto. È un viaggio in cui mito e musica si intrecciano, dove il vero tesoro non è l’oro ma l’eternità, e dove i Lancasters dimostrano che il rock può ancora trasformarsi in leggenda.
Design della copertina: Andrea Cotelli e Stefano Vanoni
Foto del gatefold: Federico Trivella
Musica: The Lancasters
Testi: Davide Chiari
Il lavoro è stato pubblicato in vinile e digitale.
English version
The Lancasters - The Word Of The Mistral (Retro Vox Records, 2025)
A primordial wind that sweeps through rock, turning it into legend
I was struck by listening to The Word Of The Mistral because rarely does an album capture me so completely from the very first moments. The Lancasters, an Italian band active since 2019, take you by the hand and pull you into a journey that is at once sonic, narrative, and almost spiritual.
Their music is deeply rooted in the ’60s and ’70s, a time when rock became a portal for inner exploration, and technology allied with the mind, creating sounds that opened invisible worlds. Here, every riff burns like a spark, every organ wail envelops you, and every drum thunder chases melodies that transform before your eyes into hypnotic visions.
What truly captivated me is the feeling of being in a living, tangible sonic landscape: not just music, but a universe that breathes and moves. It is not nostalgic revival, nor a pedantic tribute to rock’s golden age, but a dialogue with time itself, a personal ode carved into the present. The instruments converse naturally, the melodies envelop you without the need for instant gratification, and the voice—sometimes filtered—becomes part of a larger story, mysterious and elusive, almost a messenger of what sound alone cannot convey.
The Lancasters’ path took shape from the very beginning. Their debut album, released in 2019 in the United States and Europe by Fuzzy Cracklins Presents of Oakland, California, immediately established a link with the international underground sensitive to the psychedelic and analog currents of rock. Between 2019 and 2022, the band released several singles on Rivertale Productions, milestones that helped refine their sound and consolidate their identity. In 2023, Standard Family Size (Retrovox Records / TRJ Records) offered a first fully realized statement, before the band reached the full narrative and sonic maturity showcased in The Word Of The Mistral.
At this point emerges a true concept album: at its heart pulses an epic legend conceived by Davide Chiari, set among the hills of the Emilian Apennines and the rivers Ceno and Arda. Four wandering knights embark on a quest for a sacred and coveted golden ark, yet their path takes them far beyond the material world. Along the way, they encounter enigmatic figures—the One (Who Sees in the Dark), Hildegarde of Bingen, the King and Queen of Umbria, even Lucifer himself—and the final revelation overturns the meaning of the quest: the true treasure is not gold, but eternity.
The sound is profoundly analog, as it should be. Recorded on tape at Retro Vox Studio over a week of wild and inspired sessions, the album comes alive among glowing valves, vintage mixers, and the magical touch of Dave’s Centuries Reverb Productions, completed by Steve’s careful mastering at Revolver Mastering. Ten tracks born in the preceding months find their definitive form here, sculpted in the warmth and purity of a sound that seems to come from another era, able to immediately envelop the listener and transport them into the world of the Lancasters.
The opening track, Sons of the Sin, hits the heart: just over three minutes in which the album grabs you instantly, between blazing guitars, organ, and palpable psychedelic tension. The filtered voice disorients for a moment, but in reality adds mystery, as if the narrative needed a veil.
The One (Who Sees in the Dark) expands the universe: almost six minutes of stretched-out atmospheres, with hypnotic guitars and rhythms. The voice returns to the forefront, creating a vertigo that pushes the listener to stay inside the journey, following the knights through a path suspended between reality and legend.
With Rules of the Road, the album’s balance is restored: the track flows naturally, the groove captivates, and the atmosphere plays with the psychedelic irony of the Seventies, almost cinematic. The vocals emerge more clearly, enriched by the presence of Mika Bajinski, whose timbre adds a new shade and helps make the musical narrative more vivid and dynamic. The track finds a more readable breathing space without losing the epic tension that runs through the entire album, transforming into a moment of lightness and intensity at once.
Crown’s Fayre is one of the album’s most accomplished moments: Dave’s vocals come through clearly, while the track flows like a story told in silhouette. Riffs and percussion weave a hypnotic and captivating atmosphere, and here the knights’ legend fully takes shape, between mystery, adventure, and sonic poetry.
Stone of Whims brings a darker, more reflective tension: the riffs grow heavier, the instrumental passages create a sense of anticipation and enigma, as if the knights were advancing through trials and puzzles. Psychedelia blends with epic, and the filtered voice contributes to an almost ritual sense of distance.
The Blue Flowers Lead to Nowhere is perhaps my favorite track: lighter, with bluesy shades intertwining with psychedelia. The song breathes and moves freely, showing the Lancasters’ playful and creative side, capable of surprising and delighting.
Hildegarde bursts at the heart of the album with nervous, irresistible energy. The rhythm is tight, the melodies play with irony and tension, and every instrumental element helps create a small anthem for those who dare to defy the rules. Here the Lancasters show their audacity, turning psychedelia into a groove that captivates and drives the story forward.
Golden Ark resumes the epic directly, with powerful riffs and a journey-like atmosphere, while the rhythm and instrumental dynamics carry the listener toward the knights’ goal, the sacred treasure, and the golden ark.
Mirror Gaze plays with psychedelic reflections and enveloping melodies: it’s a track that turns your gaze inward while simultaneously immersing you in the imaginary world of the legend, a dialogue between reality and myth that confirms the album’s narrative cohesion.
Closing with Girl in the Sun, eight minutes and fifteen seconds of total immersion, the track demands patience and attention, but here too the album shows its visionary strength: a final journey that closes the circle, inviting full surrender to their world of myth, legend, and sound.
In the end, The Word Of The Mistral is an album that challenges and fascinates. Imperfect and at times abrasive, yet sincere and courageous, it is an experience that cannot be listened to casually. The instrumentation is solid and inspired, the musical narrative rich in detail, and the vocal choices—though divisive—contribute to the storytelling. It is a journey where myth and music intertwine, where the true treasure is not gold but eternity, and where the Lancasters demonstrate that rock can still be transformed into legend.
Cover design: Andrea Cotelli and Stefano Vanoni
Gatefold picture: Federico Trivella
Music: The Lancasters
Lyrics: Davide Chiari
The album was released on vinyl and digitally.