 |
| Generation Radio – Take 2 |
Generation Radio – Take 2 (Frontiers Music, USA 2026)
Tra AOR, classic rock e nuove versioni di brani storici
Con Take Two, i Generation Radio tornano con un secondo capitolo che consolida un’identità già chiaramente orientata verso un AOR classico, ottimamente suonato e costruito attorno a melodie immediate e una scrittura che guarda alla tradizione radiofonica americana tra gli anni Ottanta e Novanta, senza però risultare meramente nostalgica.
Pubblicato per Frontiers Music, l’album mette insieme brani originali e reinterpretazioni, con una formazione che si presenta come una vera e propria super band.
Il centro emotivo del disco resta la voce di Jason Scheff (Chicago), capace di mantenere una linearità espressiva elegante, sempre controllata, con un timbro che si inserisce perfettamente in arrangiamenti costruiti per esaltare armonie vocali e struttura melodica.
Accanto a lui, il lavoro strumentale vede Jay DeMarcus (Rascal Flatts) impegnato non solo al basso ma anche alle tastiere, affiancato da Chris Rodriguez (session man tra Nashville e area AOR) e Tom Yankton (chitarrista nel circuito rock melodico statunitense) alle chitarre e alle parti vocali. Il loro contributo si muove dentro un AOR/melodic rock classico americano, costruito su riff semplici, melodie curate e una sezione ritmica sempre compatta. Il suono resta pulito e ben organizzato, con arrangiamenti che privilegiano la fluidità delle canzoni e l’immediatezza melodica più che la tecnica fine a sé stessa, mantenendo un equilibrio costante tra atmosfera radiofonica ed energia rock controllata.
La batteria di Steve Ferrone (Tom Petty & The Heartbreakers, Average White Band) subentra nella formazione di Take Two, prendendo il posto di Deen Castronovo (Journey, Revolution Saints), presente solo in alcuni brani e nel primo album della band. Ferrone introduce una pulsazione più classica e rodata, con una scansione solida e discreta che sostiene l’impianto melodico senza mai appesantirlo.
Nel complesso Take Two si muove dentro un territorio ben riconoscibile, dove il linguaggio dell’AOR americano viene riletto attraverso l’esperienza dei suoi protagonisti e le rispettive storie musicali. L’impostazione è fin da subito cinematica e definita, con un approccio che privilegia la cantabilità, le armonie ricche e una struttura melodica sempre centrale.
Montana Sky apre il disco mettendo subito in chiaro la direzione tra AOR e scrittura melodica. Il focus è tutto sulle voci, che si intrecciano con naturalezza sostenute da cori ben dosati, mentre gli strumenti restano a servizio della melodia. Ne emerge un brano compatto e narrativo, pensato per definire subito l’identità del progetto.
The Melody si muove su un’impostazione più brillante e immediata, con un respiro chiaramente radiofonico. Tastiere ariose e chitarre pulite costruiscono un sound familiare e ordinato, mentre l’intreccio vocale resta il vero punto di equilibrio del brano. Ne risulta un episodio diretto, scorrevole e rassicurante.
These Days (Rascal Flatts) porta il disco su un registro più riflessivo, con una ballata che guarda al passato con sensibilità moderna. L’arrangiamento resta essenziale, lasciando spazio all’espressività vocale e a un’atmosfera leggermente country. Un momento più intimo e sospeso.
Maybe Monday prosegue su una linea emotiva morbida, giocata su dinamiche contenute e su una melodia che punta tutto sull’impatto interpretativo. La struttura resta semplice, ma efficace nel costruire un clima raccolto e malinconico.
Grass Is Greener cambia tono e apre a una dimensione più vivace, con sfumature soul e un approccio più energico. Le chitarre emergono con riff più presenti, senza rompere l’equilibrio melodico generale. Un episodio più dinamico e luminoso.
Love History si muove su un AOR raffinato e ordinato, con una ritmica solida e tastiere che riempiono lo spazio senza eccessi. La voce guida il brano con sicurezza, mantenendo un tono controllato ma espressivo. Un passaggio coerente e ben costruito.
Last Night’s Whiskey torna su atmosfere più lente e malinconiche, con una ballata dal forte impatto emotivo. La melodia si appoggia su arrangiamenti essenziali, mentre la linea vocale diventa il vero centro del brano. Uno dei momenti più evocativi del disco.
Here I Go Again rilegge il classico dei Whitesnake con un approccio rispettoso e lineare. L’interpretazione resta fedele all’originale, aggiornata però da una produzione più uniforme e moderna. Un omaggio più che una reinvenzione.
You’re The Inspiration riprende il repertorio dei Chicago con un taglio elegante e levigato. L’arrangiamento enfatizza le armonie vocali e la pulizia sonora, mantenendo intatta la riconoscibilità del brano. Funziona soprattutto per coerenza stilistica.
I’m Alright di Kenny Loggins introduce una scarica di energia più diretta, con un’impronta rock e R&B più evidente. Il brano è semplice ma efficace, costruito su un groove immediato, con le chitarre più decise e su una performance vocale più spinta. Un episodio di rottura leggera rispetto al resto.
For A Soldier abbassa i toni e si muove su coordinate più acustiche e intime, offrendo una parentesi diversa nel percorso del disco. È un brano breve ma suggestivo, costruito più sull’atmosfera che sulla struttura, capace di aggiungere una sfumatura ulteriore al quadro complessivo e ampliare il respiro espressivo dell’album.
Hate This Heart chiude il disco con un AOR orchestrato ed elegante, dove la componente emotiva torna in primo piano. Le voci si muovono su una melodia ampia e ben sostenuta dagli arrangiamenti, chiudendo il percorso con equilibrio e misura. Un finale coerente e ben rifinito.
 |
| Generation Radio |
Nel suo insieme Take Two si presenta come un lavoro solido e curato, costruito su una fusione ben bilanciata di melodic rock, AOR e influenze soul che riflettono pienamente il percorso e le radici dei musicisti coinvolti. La scrittura resta sempre chiara e accessibile, fortemente ancorata alla melodia, mentre la produzione moderna contribuisce a dare coerenza e uniformità all’ascolto.
Resta però soprattutto la sensazione di un progetto che vive nei suoi equilibri interni e nelle sue interpretazioni, con le riletture che in alcuni momenti prendono spazio rispetto all’identità più originale del gruppo. È proprio in questo intreccio tra omaggi e nuove scritture che il disco trova la sua luce, ma anche la sua fragilità più evidente.
Tracklist: Montana Sky, The Melody, These Days, Maybe Monday, Grass Is Greener, Love History, Last Night’s Whiskey, Here I Go Again, You’re The Inspiration, I’m Alright, For A Soldier, Hate This Heart
English version
Generation Radio – Take 2 (Frontiers Music, USA 2026)
Between AOR, Classic Rock and New Versions of Timeless Songs
With Take Two, Generation Radio return with a second chapter that further strengthens an identity already clearly rooted in classic AOR, expertly performed and built around immediate melodies and songwriting inspired by the American radio tradition of the 1980s and 1990s, yet without sounding merely nostalgic.
Released via Frontiers Music, the album combines original material with reinterpretations, while presenting a lineup that truly feels like a supergroup.
At the emotional center of the record remains the voice of Jason Scheff, capable of maintaining an elegant and controlled expressive flow, with a tone that fits perfectly into arrangements designed to highlight vocal harmonies and melodic structure.
Alongside him, the instrumental work features Jay DeMarcus not only on bass but also on keyboards, supported by Chris Rodriguez and Tom Yankton on guitars and backing vocals. Their contribution moves firmly within a classic American AOR/melodic rock framework, built on simple riffs, polished melodies and a consistently tight rhythm section. The sound remains clean and carefully organized, with arrangements that prioritize the fluidity of the songs and melodic immediacy rather than technical excess, maintaining a constant balance between radio-friendly atmosphere and controlled rock energy.
The drums of Steve Ferrone enter the lineup for Take Two, replacing Deen Castronovo, who appeared only on selected tracks and on the band’s debut album. Ferrone brings a more classic and seasoned pulse, with a solid yet discreet groove that supports the melodic structure without ever overwhelming it.
Overall, Take Two moves within a very recognizable territory, where the language of American AOR is revisited through the experience and musical histories of its members. From the very beginning, the approach feels cinematic and clearly defined, prioritizing singable hooks, rich harmonies and melody-driven songwriting.
Montana Sky opens the album by immediately establishing its direction between AOR and melodic songwriting. The focus rests entirely on the vocals, naturally intertwined and supported by carefully balanced harmonies, while the instruments remain fully at the service of the melody. The result is a compact and narrative-driven track designed to define the project’s identity from the outset.
The Melody adopts a brighter and more immediate approach, with a distinctly radio-oriented feel. Airy keyboards and clean guitars build a familiar and polished sound, while the vocal interplay remains the true balancing point of the song. The result is direct, smooth and reassuring.
These Days originally by Rascal Flatts brings the album into a more reflective territory, offering a ballad that looks back with modern sensitivity. The arrangement remains essential, leaving room for vocal expression and a slight country influence, creating one of the album’s more intimate moments.
Maybe Monday continues along a softer emotional line, relying on restrained dynamics and a melody centered entirely on interpretative impact. The structure remains simple but effective in building a collected and melancholic atmosphere.
Grass Is Greener changes tone and opens toward a more vibrant dimension, with soul-infused nuances and a more energetic approach. The guitars emerge through more present riffs without breaking the album’s melodic balance, resulting in a brighter and more dynamic episode.
Love History moves through refined and polished AOR, driven by solid rhythm work and keyboards that fill the sonic space without excess. The vocals guide the song confidently, maintaining a controlled yet expressive tone throughout.
Last Night’s Whiskey returns to slower and more melancholic atmospheres, built as an emotionally charged ballad. The melody rests on understated arrangements while the vocal line becomes the song’s true centerpiece, making it one of the album’s most evocative moments.
Here I Go Again revisits the classic by Whitesnake with a respectful and straightforward approach. The interpretation remains faithful to the original while updated through a cleaner and more modern production style. More tribute than reinvention.
You’re The Inspiration, drawn from the repertoire of Chicago, embraces an elegant and polished approach. The arrangement emphasizes vocal harmonies and sonic clarity while preserving the song’s unmistakable identity.
I’m Alright by Kenny Loggins introduces a sharper burst of energy, with a stronger rock and R&B imprint. The track is simple yet effective, built on an immediate groove, more assertive guitars and a more driven vocal performance, creating a slight rupture from the album’s overall mood.
For A Soldier lowers the intensity and moves toward more acoustic and intimate territory, offering a different kind of pause within the album’s flow. It is a short but evocative piece, built more on atmosphere than structure, adding another emotional shade to the overall picture.
Hate This Heart closes the album with elegant and orchestrated AOR, where the emotional component once again moves to the foreground. The vocals unfold across a broad melody strongly supported by the arrangements, bringing the journey to a balanced and measured conclusion.
As a whole, Take Two stands as a solid and carefully crafted album, built upon a balanced fusion of melodic rock, AOR and soul influences that fully reflect the musical backgrounds and experiences of the musicians involved. The songwriting remains consistently clear and accessible, strongly anchored to melody, while the modern production gives coherence and continuity to the listening experience.
What ultimately remains is the feeling of a project that lives through its internal balance and performances, with the reinterpretations at times taking space away from the band’s more original identity. It is precisely within this intersection between tribute and new songwriting that the album finds both its strongest light and its most evident fragility.
Tracklist: Montana Sky, The Melody, These Days, Maybe Monday, Grass Is Greener, Love History, Last Night’s Whiskey, Here I Go Again, You’re The Inspiration, I’m Alright, For A Soldier, Hate This Heart