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| Federico Rondolini Quartet – Blooming |
Federico Rondolini Quartet – Blooming (Emme Record Label, 2026)
Un esordio sincero, tra melodia e libertà
Federico Rondolini arriva a questo primo album dopo una formazione che parte anche dal rock e dal metal e approda progressivamente al jazz contemporaneo. Al Conservatorio di Santa Cecilia di Roma, sotto la guida di Fabio Zeppetella, consegue il diploma accademico in chitarra jazz. Nel suo percorso ci sono masterclass, festival internazionali come il Komeda Jazz Film Festival di Varsavia e l'Atlanta Jazz Festival, oltre alle collaborazioni con il violinista Luca Ciarla. Nel 2023 fonda il quartetto con Matteo Bassi al basso, Gianmarco Giannetti al pianoforte e Joshua Frau alla batteria, iniziando a costruire il repertorio originale che porterà alla vittoria del Fara Music Jazz Live 2024 e alla realizzazione di Blooming.
L'album nasce quindi da un percorso già ben definito e mette insieme due mondi che nel disco dialogano continuamente. Le composizioni partono da strutture precise, ma non rinunciano alla libertà esecutiva. Ogni brano sembra inoltre avere una propria funzione all'interno del percorso, trasformando la ricerca musicale in qualcosa di strettamente legato anche all'esperienza personale del compositore.
Nest apre il disco introducendo con misura il linguaggio del quartetto. La chitarra di Rondolini trova subito un equilibrio con pianoforte, basso e batteria, mentre la scrittura lascia spazio agli interventi dei singoli musicisti. È un inizio che presenta le coordinate dell'album senza anticiparne completamente gli sviluppi.
Wave porta avanti il disco con un andamento più dinamico, lasciando emergere il dialogo tra chitarra, pianoforte, basso e batteria. La melodia e il ritmo si incontrano in modo naturale, mentre il quartetto mantiene un suono compatto e ben equilibrato. Un brano che contribuisce a dare movimento al percorso dell'album senza perdere la sua attenzione per la melodia.
Yemen è uno dei passaggi più forti del disco. Il brano parte da un tema e da un ritmo ben riconoscibili, che tornano nel corso della composizione, ma lascia anche molto spazio alla libertà dei musicisti. La chitarra, il pianoforte, il basso e la batteria si incontrano così in modo aperto, dando alla musica una tensione che ben si lega al significato del titolo. Yemen richiama infatti un Paese segnato dalla guerra e dalla distruzione, e questa tensione si avverte anche nell'ascolto.
Con la title track Blooming Rondolini sceglie una scrittura più diretta, affidandosi soprattutto alla melodia. Il pianoforte accompagna la chitarra con discrezione, mentre basso e batteria mantengono un andamento regolare e lasciano respirare il tema. Rispetto alla tensione di Yemen, qui tutto appare più aperto e sereno. Il titolo richiama qualcosa che torna a nascere dopo un periodo difficile, e questa idea si ritrova in una musica semplice, luminosa e facile da ricordare.
Lullaby porta il disco verso un momento più raccolto. La melodia assume un ruolo importante e il quartetto lavora soprattutto sull'equilibrio tra i quattro strumenti. Anche qui la chitarra non domina il brano, ma dialoga con gli altri strumenti, confermando l'importanza dell'ensemble nel progetto di Rondolini.
Con 0765 il ritmo torna a farsi più presente e il quartetto acquista maggiore energia. La chitarra si confronta con il pianoforte, mentre basso e batteria sostengono il brano con un andamento più deciso. Rondolini lascia comunque spazio alle variazioni e agli interventi dei musicisti, creando un brano in cui la parte scritta e quella più libera si incontrano senza forzature.
Con Home il disco cambia passo e si fa più raccolto. La chitarra e il pianoforte si incontrano in modo diretto, lasciando alla melodia tutto lo spazio necessario. Il dialogo tra i due strumenti è naturale e dà al brano un tono intimo, senza appesantirlo.
Autumn chiude il disco in modo diverso dagli altri. Qui non c'è improvvisazione e tutto è scritto con maggiore precisione. Nonostante la breve durata, il brano cambia direzione più volte e richiama il rock progressivo nel modo in cui alterna le diverse parti. La melodia rimane comunque semplice e ben riconoscibile.
Federico Rondolini
Blooming è uno di quei dischi che mi viene voglia di riascoltare, perché ad ogni ascolto lascia emergere qualche dettaglio in più. Parte dal jazz, guarda al rock e trova nel lavoro del quartetto un equilibrio naturale tra tecnica, melodia e libertà.
Quello che mi rimane è soprattutto la sensazione di ascoltare quattro musicisti che hanno trovato un modo personale di stare insieme. Federico Rondolini non cerca soluzioni complicate per attirare l'attenzione, ma lascia che siano le composizioni e il modo di suonarle a parlare. Per me è un esordio riuscito, che trasmette passione e fa venire voglia di ascoltare ancora questa musica.
Tracklist: Nest, Wave, Yemen, Blooming, Lullaby, 0765, Home, Autumn
English version
Federico Rondolini Quartet – Blooming (Emme Record Label, 2026)
An honest debut, between melody and freedom
There are albums that manage to bring different musical languages together without losing their own identity, and Blooming, the debut album by Italian guitarist and composer Federico Rondolini, is one of them. Released by Emme Record Label, the album grows out of the meeting between jazz and rock, but what struck me from the very first listens is above all the way Rondolini gives the four musicians room to express themselves freely.
More structured passages alternate with more open moments, creating a natural dialogue between composition and improvisation. This balance is what gives the album its personality: Federico Rondolini on guitar, Matteo Bassi on bass, Gianmarco Giannetti on piano and Joshua Frau on drums build a tight ensemble sound in which different musical languages coexist naturally.
Federico Rondolini arrives at this debut after a musical background that also began with rock and metal before gradually moving towards contemporary jazz. At the Santa Cecilia Conservatory in Rome, under the guidance of Fabio Zeppetella, he earned his academic diploma in jazz guitar. His path includes masterclasses, international festivals such as the Komeda Jazz Film Festival in Warsaw and the Atlanta Jazz Festival, as well as collaborations with violinist Luca Ciarla. In 2023, he formed the quartet with Matteo Bassi on bass, Gianmarco Giannetti on piano and Joshua Frau on drums, beginning to develop the original repertoire that would lead to winning the Fara Music Jazz Live 2024 and eventually to the release of Blooming.
The album therefore comes from a well-defined musical journey and brings together two worlds that constantly interact throughout the record. The compositions begin with precise structures but leave room for freedom in performance. Each track also seems to have its own role within the album, turning the musical research into something closely connected to the composer's personal experience.
Nest opens the album by introducing the quartet's musical language with restraint. Rondolini's guitar immediately finds a balance with piano, bass and drums, while the writing leaves room for each musician to contribute. It is an opening that establishes the album's direction without revealing everything that will follow.
Wave moves the album forward with a more dynamic feel, bringing out the interplay between guitar, piano, bass and drums. Melody and rhythm come together naturally, while the quartet maintains a tight and well-balanced sound. It gives the album a sense of movement without losing its focus on melody.
Yemen is one of the album's strongest moments. The track is built around a clearly recognizable theme and rhythm that return throughout the composition, while still leaving plenty of room for the musicians' freedom. Guitar, piano, bass and drums come together in a more open way, giving the music a tension that connects strongly with the meaning of the title. Yemen evokes a country marked by war and destruction, and that tension can also be felt in the music.
With the title track Blooming, Rondolini opts for a more direct approach, relying above all on melody. The piano accompanies the guitar with discretion, while bass and drums maintain a steady pulse and allow the theme to breathe. Compared with the tension of Yemen, everything here feels more open and serene. The title evokes something beginning to grow again after a difficult period, and that idea comes through in music that is simple, bright and easy to remember.
Lullaby brings the album into a more intimate space. Melody takes on an important role, while the quartet focuses above all on the balance between the four instruments. Once again, the guitar does not dominate, but interacts with the other musicians, confirming the importance of the ensemble in Rondolini's project.
With 0765, the rhythm becomes more prominent again and the quartet gains extra energy. The guitar engages with the piano, while bass and drums support the track with a more decisive pulse. Rondolini still leaves room for variations and individual contributions, allowing the written sections and the freer passages to come together naturally.
With Home, the album changes pace and becomes more intimate. Guitar and piano meet directly, giving the melody all the space it needs. The interaction between the two instruments feels natural and gives the track an intimate character without making it feel heavy.
Autumn closes the album in a different way. There is no improvisation here, and everything is written with greater precision. Despite its short duration, the track changes direction several times and recalls progressive rock in the way it alternates between its different sections. The melody, however, remains simple and easy to recognize.
Blooming is one of those albums that makes me want to listen again, because every new listen reveals another detail. It starts from jazz, looks towards rock and finds a natural balance between technique, melody and freedom in the work of the quartet.
What stays with me most is the feeling of hearing four musicians who have found their own way of playing together. Federico Rondolini does not look for complicated solutions simply to attract attention, but lets the compositions and the way they are performed speak for themselves. For me, it is a convincing debut, full of passion and one that makes me want to keep listening to this music.
Tracklist: Nest, Wave, Yemen, Blooming, Lullaby, 0765, Home, Autumn