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| Adriano Clemente - Kaleidoscope: Music For Imaginary Films |
Adriano Clemente - Kaleidoscope: Music For Imaginary Films (Dodicilune, 2026)
Jazz, prog, avanguardia e culture lontane in un viaggio lungo cinquant’anni
Mi ero già occupato di Adriano Clemente su queste pagine, in occasione del suo ottimo The Coltrane Suite And Other Impressions del 2023 [leggi quì], e ritrovarlo oggi con Kaleidoscope: Music For Imaginary Films significa tornare dentro una ricerca musicale che continua a sorprendere per ampiezza e curiosità. Ci sono musicisti che costruiscono il proprio percorso seguendo una direzione precisa e altri che, nel corso degli anni, accumulano esperienze, incontri e suggestioni fino a trasformarli in un linguaggio personale.
Adriano Clemente, compositore, percussionista e polistrumentista capace di muoversi dal trombone all’oboe, dalla darbuka all’arpa venezuelana, appartiene sicuramente a questa seconda categoria. In Kaleidoscope: Music For Imaginary Films raccoglie idee e composizioni nate in momenti diversi della sua vita, mettendo in dialogo jazz, rock progressivo, avanguardia, minimalismo, musica afro-cubana e tradizione indiana. Un viaggio lungo oltre cinquant’anni che prende forma in un ambizioso triplo CD e diventa, soprattutto, il racconto di una continua curiosità verso la musica e verso mondi culturali differenti.
Trentotto composizioni, più di 154 minuti di musica e un progetto che, già nelle sue dimensioni, racconta una scelta precisa: non inseguire la velocità dell'ascolto contemporaneo, ma concedersi il tempo necessario per entrare in un universo sonoro ricco di riferimenti e contaminazioni. Clemente non sembra interessato a costruire compartimenti stagni. Al contrario, lascia che esperienze diverse si incontrino, si sovrappongano e talvolta si mettano anche in discussione.
Nato a Lecce il 5 gennaio 1958, il compositore ha sviluppato nel corso degli anni una ricerca che non si è mai fermata al solo jazz. Il suo percorso comprende esperienze legate alla musica contemporanea, all'improvvisazione e alla contaminazione tra linguaggi, fino ad arrivare a collaborazioni internazionali con musicisti come David Murray e Hamid Drake. Anche lavori precedenti, come The Mingus Suite, avevano già mostrato la sua attenzione verso una musica capace di guardare contemporaneamente alla tradizione e alla sperimentazione.
Kaleidoscope: Music For Imaginary Films sembra allora raccogliere molti di questi percorsi e portarli dentro un'unica grande visione. Il titolo stesso è significativo. Un caleidoscopio cambia continuamente l'immagine davanti ai nostri occhi attraverso un semplice movimento. I colori rimangono gli stessi, ma la loro combinazione non è mai identica. È una sensazione che ritrovo anche nell'ascolto di questo progetto: riconoscere elementi conosciuti e vederli improvvisamente collocati in un contesto differente.
Tra i riferimenti che accompagnano idealmente il lavoro troviamo Terry Riley, Igor Stravinsky e Frank Zappa. Tre personalità molto diverse, ma accomunate dalla capacità di non accettare facilmente i confini imposti dalla tradizione. Clemente sembra raccogliere proprio questo insegnamento: prendere linguaggi differenti e cercare una propria maniera di farli convivere.
C'è poi un elemento biografico che considero particolarmente interessante. Una parte della sua esperienza è legata alla traduzione di testi tibetani, un'attività che inevitabilmente mette in contatto con una cultura, una filosofia e una sensibilità molto lontane dalla nostra. A questa dimensione si aggiungono i viaggi e gli incontri maturati nel corso degli anni, soprattutto quelli legati all'India.
Non sorprende quindi che il progetto abbia una forte componente culturale oltre che musicale. Clemente non sembra utilizzare queste tradizioni come semplice decorazione esotica, ma come ulteriori strumenti attraverso i quali ampliare il proprio vocabolario.
Le 38 composizioni sono state organizzate in tre capitoli — Kaleidoscope, Akashmani e Children of Africa, tre prospettive differenti di una ricerca musicale che attraversa linguaggi e culture diverse senza perdere una propria forte identità. Il primo guarda alla dimensione cinematica e all'immaginazione, il secondo all'esperienza indiana e alla sua componente spirituale, mentre l'ultimo si immerge nel ritmo, nell'afro-jazz e nelle tradizioni afro-cubane.
Tre ambienti diversi, dunque, ma non separati: parti di uno stesso percorso, dove jazz, prog, avanguardia e tradizioni lontane si incontrano e diventano tessere di un mosaico in continuo movimento.
Il primo CD, Kaleidoscope, apre il viaggio con una musica fortemente legata alla dimensione cinematica, dove le composizioni si susseguono creando continuamente nuove atmosfere. Il carattere caleidoscopico del progetto emerge proprio dalla varietà degli impasti sonori: jazz e scrittura contemporanea si incontrano con momenti più rarefatti, improvvise aperture e passaggi nei quali il ritmo acquista maggiore centralità.
Non servono immagini già definite, perché sono gli strumenti a suggerirle. Pianoforte, fiati, percussioni, archi e una grande varietà di timbri orchestrali costruiscono paesaggi che cambiano progressivamente, lasciando all'ascoltatore la libertà di interpretarli. È una musica pensata per evocare, più che per descrivere, mantenendo però una scrittura precisa e una notevole attenzione agli arrangiamenti.
Il secondo CD, Akashmani, cambia prospettiva e guarda soprattutto all'esperienza indiana di Clemente. È probabilmente il capitolo nel quale la dimensione spirituale e quella della ricerca si incontrano con maggiore evidenza. Tra i musicisti coinvolti troviamo anche Arturo Stalteri, conosciuto dai prog fan per essere stato fondatore e tastierista dei Pierrot Lunaire, al pianoforte in Old Dreams (For Terry Riley), un incontro particolarmente significativo proprio per il richiamo a una delle figure fondamentali della musica minimalista.
Il titolo Akashmani non è soltanto una scelta evocativa, ma richiama una precisa esperienza artistica e musicale legata alla contaminazione tra elettronica e sonorità spirituali indiane. Allo stesso tempo, per chi ha una formazione in scienze forestali, il termine può inevitabilmente richiamare anche il mondo delle acacie.
Un'associazione apparentemente lontana dalla musica, ma che trova una sua curiosa logica. Se infatti alla fibra di acacia vengono attribuite diverse proprietà legate al benessere dell'organismo, la buona musica può svolgere una funzione altrettanto preziosa, nutrendo la mente, stimolando le emozioni e contribuendo a un diverso equilibrio interiore. In questo senso, Akashmani potrebbe essere considerato una sorta di “integratore musicale”, da assumere senza particolari controindicazioni e, possibilmente, con una certa regolarità.
Il terzo CD, Children of Africa, porta invece il progetto verso la musica afro-jazz e le sue numerose contaminazioni. Qui il ritmo assume un ruolo ancora più evidente e la presenza di strumenti appartenenti alla tradizione afro-cubana amplia ulteriormente la tavolozza sonora.
Al centro troviamo la suite Cuadros, che diventa uno dei momenti nei quali la dimensione orchestrale del progetto può esprimersi con maggiore libertà. Africa, jazz e scrittura contemporanea non vengono semplicemente affiancati, ma cercano un punto d'incontro. Ed è proprio osservando l'organico che si comprende quanto sia ambizioso il progetto.
Adriano Clemente
Alla fine di questo lungo viaggio, quello che rimane di Kaleidoscope: Music For Imaginary Films è soprattutto la sensazione di aver attraversato qualcosa di profondamente personale. Non una semplice raccolta di composizioni, ma frammenti di vita musicale, esperienze, incontri e curiosità che Adriano Clemente ha lasciato sedimentare per oltre cinquant’anni.
Jazz, progressive rock, avanguardia, minimalismo, ritmi afro-cubani e tradizione indiana convivono in un percorso che cambia continuamente forma, proprio come un caleidoscopio, mantenendo però una precisa identità. Clemente non sembra voler dimostrare qualcosa, ma continuare a cercare, lasciandosi guidare dalla curiosità e dalla libertà.
Ed è forse questo il regalo più bello di questo lavoro: non offre immagini già pronte, ma lascia all’ascoltatore la possibilità di costruire le proprie. Atmosfere, ritmi, silenzi e colori diventano così la colonna sonora di un film personale.
E quando la musica finisce, il caleidoscopio continua ancora a girare dentro di noi.
Tracklist:
Kaleidoscope: Kaleidoscope I, Airflight, Cospiti, Kaleidoscope II, Harmonics, Tic Toc, Entrance, Kaleidoscope III, Slow, Intense, Blueness, The Chase, Kaleidoscope IV, A Christmas Carol, Peach Blossoms, Kaleidoscope V
Akashmani: Maharaj Express, Journey Through The Summer (Intro), Journey Through The Summer, Children’s Dance, Dolphins, On The Beach, A Toy, Roundabout, Reverie, Waves, Old Dreams (For Terry Riley)
Children Of Africa: Afro Brand, Deconstructing The Blues, Tapestry, Children Of Africa, El Gato, May Blossom, Arimacoa, Pictures Of La Habana, Algo Mas, El Barrio Chino, Calles De Noche, Solar, Ultimo Cuadro
English version
Adriano Clemente - Kaleidoscope: Music For Imaginary Films (Dodicilune, 2026)
Jazz, prog, avant-garde and distant cultures in a fifty-year journey
I had already written about Adriano Clemente on these pages, on the occasion of his excellent The Coltrane Suite And Other Impressions from 2023 [read here], and returning to his music today with Kaleidoscope: Music For Imaginary Films means stepping once again into a musical journey that continues to surprise through its breadth and curiosity. There are musicians who follow a precise direction throughout their careers, and others who, over the years, gather experiences, encounters and influences and gradually transform them into a personal language.
Adriano Clemente, a composer, percussionist and multi-instrumentalist equally at home on trombone and oboe, darbuka and Venezuelan harp, certainly belongs to the latter category. In Kaleidoscope: Music For Imaginary Films, he brings together ideas and compositions born at different moments of his life, placing jazz, progressive rock, avant-garde, minimalism, Afro-Cuban music and Indian tradition in dialogue with one another. A journey spanning more than fifty years, taking shape as an ambitious three-CD set and becoming, above all, the story of an enduring curiosity about music and different cultural worlds.
Thirty-eight compositions, more than 154 minutes of music, and a project whose very dimensions reveal a precise choice: not to chase the speed of contemporary listening, but to allow ourselves the time needed to enter a sound universe rich in references and cross-pollination. Clemente does not seem interested in creating watertight compartments. On the contrary, he allows different experiences to meet, overlap and sometimes even challenge one another.
Born in Lecce on January 5, 1958, the composer has developed a musical exploration that has never been limited to jazz alone. His path includes experiences in contemporary music, improvisation and the blending of different languages, leading to international collaborations with musicians such as David Murray and Hamid Drake. Earlier works, such as The Mingus Suite, had already revealed his interest in a music capable of looking toward both tradition and experimentation.
Kaleidoscope: Music For Imaginary Films seems to gather many of these paths and bring them together within a single, expansive vision. The title itself is significant. A kaleidoscope constantly changes the image before our eyes through a simple movement. The colors remain the same, but their combinations are never identical. I find the same sensation in listening to this project: familiar elements appear, only to be suddenly placed in a completely different context.
Among the references that ideally accompany the work are Terry Riley, Igor Stravinsky and Frank Zappa. Three very different personalities, yet all united by their refusal to easily accept the boundaries imposed by tradition. Clemente seems to embrace precisely this lesson: taking different musical languages and searching for his own way of making them coexist.
There is also a biographical element that I find particularly fascinating. Part of his experience is connected with the translation of Tibetan texts, an activity that inevitably brings him into contact with a culture, philosophy and sensibility very distant from our own. Added to this are the journeys and encounters accumulated over the years, especially those connected with India.
It is therefore hardly surprising that the project has such a strong cultural dimension alongside its musical one. Clemente does not seem to use these traditions simply as exotic decoration, but rather as further tools with which to expand his musical vocabulary.
The 38 compositions are divided into three chapters — Kaleidoscope, Akashmani and Children of Africa — three different perspectives on a musical exploration that crosses languages and cultures without losing its own strong identity. The first looks toward cinema and imagination, the second toward Clemente's Indian experience and its spiritual dimension, while the third immerses itself in rhythm, Afro-jazz and Afro-Cuban traditions.
Three different environments, then, but not separate ones: parts of the same journey, where jazz, prog, avant-garde and distant traditions meet and become pieces of a constantly moving mosaic.
The first CD, Kaleidoscope, opens the journey with music strongly connected to a cinematic dimension, where the compositions unfold and continually create new atmospheres. The kaleidoscopic character of the project emerges precisely through the variety of its sonic textures: jazz and contemporary writing meet more rarefied moments, sudden openings and passages in which rhythm takes on a more central role.
There are no predefined images because the instruments themselves suggest them. Piano, winds, percussion, strings and a remarkable variety of orchestral timbres gradually build landscapes that change over time, leaving the listener free to interpret them. This is music designed to evoke rather than describe, while maintaining precise writing and remarkable attention to arrangement.
The second CD, Akashmani, changes perspective and focuses above all on Clemente's Indian experience. It is probably the chapter in which the spiritual and exploratory dimensions come together most clearly. Among the musicians involved is Arturo Stalteri, known to prog fans as the founder and keyboardist of Pierrot Lunaire, who plays piano on Old Dreams (For Terry Riley) — a particularly meaningful encounter given the track's connection with one of the key figures of minimalist music.
The title Akashmani is not merely an evocative choice, but refers to a specific artistic and musical experience connected with the blending of electronic music and spiritual Indian sounds. At the same time, for anyone with a background in forestry, the word may inevitably evoke the world of acacias as well.
An association that may seem far removed from music, yet has its own curious logic. If acacia fibre is attributed with various properties related to the well-being of the body, good music can perform an equally valuable function, nourishing the mind, stimulating emotions and contributing to a different kind of inner balance. In this sense, Akashmani could almost be considered a kind of “musical supplement,” to be taken without particular contraindications and, preferably, on a regular basis.
The third CD, Children of Africa, moves the project toward Afro-jazz and its many forms of cross-pollination. Here rhythm becomes even more prominent, while the presence of instruments belonging to the Afro-Cuban tradition further expands the sonic palette.
At the heart of this section is the Cuadros suite, which becomes one of the moments in which the project's orchestral dimension can express itself with the greatest freedom. Africa, jazz and contemporary composition are not simply placed side by side, but search for a point of encounter. And it is precisely by looking at the ensemble that one begins to understand just how ambitious this project really is.
At the end of this long journey, what remains from Kaleidoscope: Music For Imaginary Films is above all the feeling of having experienced something deeply personal. Not simply a collection of compositions, but fragments of musical life, experiences, encounters and curiosities that Adriano Clemente has allowed to settle and mature over more than fifty years.
Jazz, progressive rock, avant-garde, minimalism, Afro-Cuban rhythms and Indian tradition coexist in a journey that constantly changes shape, just like a kaleidoscope, while retaining a clear identity. Clemente does not seem intent on proving anything, but simply on continuing to search, guided by curiosity and freedom.
And perhaps this is the greatest gift of the album: it does not provide ready-made images, but gives the listener the freedom to create their own. Atmospheres, rhythms, silences and colors thus become the soundtrack to a personal film.
And when the music ends, the kaleidoscope continues to turn inside us.
Tracklist:
Kaleidoscope:
Kaleidoscope I, Airflight, Cospiti, Kaleidoscope II, Harmonics, Tic Toc, Entrance, Kaleidoscope III, Slow, Intense, Blueness, The Chase, Kaleidoscope IV, A Christmas Carol, Peach Blossoms, Kaleidoscope V
Akashmani:
Maharaj Express, Journey Through The Summer (Intro), Journey Through The Summer, Children’s Dance, Dolphins, On The Beach, A Toy, Roundabout, Reverie, Waves, Old Dreams (For Terry Riley)
Children Of Africa:
Afro Brand, Deconstructing The Blues, Tapestry, Children Of Africa, El Gato, May Blossom, Arimacoa, Pictures Of La Habana, Algo Mas, El Barrio Chino, Calles De Noche, Solar, Ultimo Cuadro