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Red Kite - This Too Shall Pass (Is it Jazz? Records, 2026)
Jazz rock, psichedelia e oscure atmosfere nordiche
Ci sono album che arrivano dopo un periodo particolare e finiscono inevitabilmente per portarne dentro le tracce. This Too Shall Pass, il nuovo lavoro dei norvegesi Red Kite, è uno di questi. Un disco nato in un momento difficile, segnato da malattie, perdite e cambiamenti, ma trasformato dalla band in qualcosa che va oltre il semplice ricordo.
I Red Kite, formazione norvegese nata dall'incontro di musicisti provenienti dalla scena jazz, progressive e rock, hanno costruito negli anni un suono personale, sospeso tra jazz rock, psichedelia, improvvisazione e sonorità più pesanti. Dopo il debutto omonimo Red Kite del 2019, la band torna nel 2021 con Apophenian Bliss, album che consolida la loro particolare ricerca musicale. This Too Shall Pass rappresenta così il terzo capitolo della loro storia discografica e, allo stesso tempo, un nuovo punto di partenza.
I Red Kite raccontano, in musica, senza nascondersi, un periodo complicato. Bernt André Moen ha dovuto lasciare definitivamente il gruppo per motivi di salute, mentre altre perdite hanno accompagnato la nascita delle nuove composizioni. Anche il padre del chitarrista Even Hermansen ha attraversato momenti molto delicati e, proprio mentre tutto questo accadeva, l’amico Bolla, un gatto, è scomparso. Di quella storia è rimasta soltanto una parte di lui. Sono esperienze che inevitabilmente hanno lasciato un segno nella musica.
Quando Hermansen si è messo a scrivere, le idee che arrivavano erano lente, scure, malinconiche. Ed è da quelle sensazioni che ha iniziato a prendere forma This Too Shall Pass. Non un album costruito sul dolore, ma un lavoro nel quale emozioni, memoria e inquietudine diventano parte integrante del suono.
La formazione attuale vede Even Hermansen alla chitarra, Trond Frønes al basso, Torstein Lofthus alla batteria e Gisle Johansen al saxofono. Proprio Johansen, inizialmente coinvolto soltanto come ospite, è entrato stabilmente nei Red Kite, portando nel gruppo il colore particolare del suo sax. Alle tastiere troviamo inoltre Ståle Storløkken, intervenuto per dare una mano alla band in un momento di cambiamento.
È una formazione che permette ai Red Kite di muoversi con grande libertà tra jazz rock, psichedelia e rock sperimentale. La chitarra di Hermansen è spesso ruvida e visionaria, il sax di Johansen aggiunge profondità e improvvisazione, mentre basso e batteria costruiscono una base potente e dinamica. Le tastiere di Storløkken ampliano ulteriormente gli spazi sonori, contribuendo a creare quelle atmosfere sospese e oscure che attraversano l'album.
L'album si apre con Not to Be, un titolo che sembra già suggerire qualcosa di irrisolto, una presenza che non può più essere data per scontata. La musica introduce con decisione il nuovo corso dei Red Kite, lasciando emergere quella combinazione di jazz rock, psichedelia e tensione che caratterizza il gruppo. La chitarra di Even Hermansen e il sax di Gisle Johansen diventano presto i protagonisti di un dialogo nel quale improvvisazione e costruzione sonora convivono senza forzature.
Con Requiem for Bolla il racconto assume invece una dimensione più intima. Il titolo è dedicato al gatto scomparso durante il periodo in cui Hermansen stava iniziando a scrivere il nuovo materiale e il brano porta con sé inevitabilmente il senso di una perdita. Non è però un semplice omaggio malinconico: i Red Kite trasformano quella piccola storia personale in un momento musicale capace di allargarsi a un sentimento più universale, quello dell'assenza e del ricordo.
Texas of Sweden cambia registro e introduce una componente più giocosa e imprevedibile. Già il titolo sembra suggerire un cortocircuito geografico e culturale, e la musica segue questa idea con un andamento che permette alla band di mostrare anche il proprio lato più ironico. È un passaggio importante perché impedisce all'album di rimanere schiacciato dalla sua componente malinconica: anche nei momenti più difficili, nella musica dei Red Kite rimane spazio per il sorriso e per l'assurdo.
In No Safe Harbour ritorna invece una sensazione di instabilità. Non esiste un vero approdo sicuro e il brano sembra muoversi proprio dentro questa condizione, mantenendo una tensione costante. La chitarra, il sax, il basso di Trond Frønes e la batteria di Torstein Lofthus costruiscono un equilibrio dinamico, nel quale la musica sembra continuamente cercare una direzione senza volerla trovare troppo facilmente.
For Ugly Duckling porta il discorso verso una dimensione ancora più libera. Il titolo richiama la figura del brutto anatroccolo, ma ciò che interessa ai Red Kite è soprattutto la possibilità di uscire dagli schemi. Il sax di Johansen e la chitarra di Hermansen dialogano con una sezione ritmica elastica, lasciando spazio alla ricerca e all'improvvisazione. È uno di quei brani nei quali emerge con chiarezza la natura jazzistica della band, sempre pronta a rompere la struttura per vedere cosa può nascere dall'interazione tra i musicisti.
Poi arriva Bernt, e qui il significato diventa inevitabilmente più personale. Bernt André Moen, tastierista e componente storico dei Red Kite, ha dovuto lasciare la band a causa dei suoi problemi di salute. Il suo nome diventa così il titolo di un brano che assume il valore di un saluto, ma anche di un modo per mantenere presente qualcuno che ha fatto parte della storia del gruppo. La presenza delle tastiere di Ståle Storløkken rende questo momento ancora più particolare: un nuovo musicista prende il posto lasciato libero, ma la memoria di chi c'era prima rimane.
Broken Hearts and Broken Bones porta con sé un titolo forte, quasi visivo, ma la musica segue una strada diversa, più rilassata e riflessiva. Chitarra, sax e sezione ritmica si incontrano senza cercare necessariamente tensione o drammaticità, lasciando emergere una dimensione più morbida e meditativa del suono della band.
Infine All's Well That Ends chiude il viaggio con un titolo apparentemente rassicurante, quasi ironico dopo tutto ciò che abbiamo attraversato. “Tutto è bene quel che finisce bene”, ma davvero è così? Forse no, e proprio per questo la frase assume un significato diverso. Non è la promessa che tutto sia tornato al proprio posto, ma la possibilità di continuare nonostante ciò che è successo. La musica diventa allora una forma di accettazione, senza dimenticare il passato.
Red Kite
Ascoltato nel suo insieme, This Too Shall Pass restituisce l'immagine di una band che ha attraversato un periodo complesso senza perdere la voglia di cercare, sperimentare e suonare. Jazz rock, psichedelia, improvvisazione e rock si incontrano in un lavoro che alterna ombre e aperture, momenti più raccolti e passaggi di maggiore energia, lasciando sempre spazio alla personalità dei musicisti.
È un album profondamente legato a ciò che è successo, ma non prigioniero degli eventi che lo hanno generato. I Red Kite guardano avanti, con una formazione rinnovata e un suono che continua a evolversi. E forse è proprio questo il senso più autentico del titolo: non dimenticare ciò che è stato, ma trovare comunque la forza per continuare il viaggio.
Tracklist: Not to Be, Requiem for Bolla, Texas of Sweden, No Safe Harbour, For Ugly Duckling, Bernt, Broken Hearts and Broken Bones, All's Well That Ends
English version
Red Kite - This Too Shall Pass (Is it Jazz? Records, 2026)
Jazz rock, psychedelia and dark nordic atmospheres
There are albums that arrive after a particular period in a band's life and inevitably carry traces of everything that came before. This Too Shall Pass, the new release by Norwegian band Red Kite, is one of them. An album born during a difficult time, marked by illness, loss and change, yet transformed by the band into something that goes beyond simple remembrance.
Red Kite, a Norwegian band formed through the meeting of musicians from the jazz, progressive and rock scenes, have developed a highly personal sound over the years, suspended between jazz rock, psychedelia, improvisation and heavier sounds. Following their self-titled debut Red Kite in 2019, the band returned in 2021 with Apophenian Bliss, an album that further established their distinctive musical approach. This Too Shall Pass is therefore the third chapter in their discography and, at the same time, a new starting point.
Red Kite tell the story of a difficult period through their music, without hiding from it. Bernt André Moen had to leave the band permanently due to health problems, while other losses accompanied the creation of the new compositions. Even Hermansen's father also went through some very difficult moments and, during the same period, his friend Bolla, a cat, disappeared. Only part of him was eventually found. These are experiences that inevitably left their mark on the music.
When Hermansen began writing, the ideas that emerged were slow, dark and melancholic. It was from these feelings that This Too Shall Pass gradually began to take shape. Not an album built around grief, but one in which emotions, memory and unease become an integral part of the sound.
The current line-up features Even Hermansen on guitar, Trond Frønes on bass, Torstein Lofthus on drums and Gisle Johansen on saxophone. Johansen, initially brought in simply as a guest, eventually became a permanent member of Red Kite, bringing the distinctive colour of his saxophone to the band. Ståle Storløkken also appears on keyboards, stepping in to help the band during a period of change.
This line-up allows Red Kite to move freely between jazz rock, psychedelia and experimental rock. Hermansen's guitar is often raw and visionary, Johansen's saxophone adds depth and improvisational freedom, while bass and drums create a powerful and dynamic foundation. Storløkken's keyboards further expand the sonic space, helping to create the suspended and dark atmospheres that run throughout the album.
The album opens with Not to Be, a title that already seems to suggest something unresolved, a presence that can no longer be taken for granted. The music confidently introduces the new direction of Red Kite, bringing together the jazz rock, psychedelic elements and tension that define the band. Even Hermansen's guitar and Gisle Johansen's saxophone soon become the protagonists of a dialogue in which improvisation and sonic construction coexist naturally.
With Requiem for Bolla, the story takes on a more intimate dimension. The title refers to the cat who disappeared while Hermansen was beginning to write the new material, and the song inevitably carries a sense of loss. Yet it is not simply a melancholic tribute: Red Kite transform this small personal story into a musical moment capable of reaching something more universal — the feeling of absence and remembrance.
Texas of Sweden changes direction, introducing a more playful and unpredictable element. The title itself seems to suggest a geographical and cultural collision, and the music follows that idea with an approach that allows the band to reveal a more ironic side of their personality. It is an important moment because it prevents the album from becoming overwhelmed by its melancholic side: even in difficult times, there is still room in Red Kite's music for humour and the absurd.
In No Safe Harbour, a sense of instability returns. There is no real safe harbour, and the song seems to move precisely within that condition, maintaining a constant sense of movement. Guitar, saxophone, Trond Frønes' bass and Torstein Lofthus' drums create a dynamic balance in which the music seems continually to search for a direction without being too eager to find it.
For Ugly Duckling takes the music towards an even freer dimension. The title recalls the figure of the ugly duckling, but what matters most to Red Kite is the possibility of stepping outside established patterns. Johansen's saxophone and Hermansen's guitar interact with an elastic rhythm section, leaving room for exploration and improvisation. It is one of those tracks where the band's jazz roots become particularly clear, always willing to break away from a structure and see what can emerge from the interaction between the musicians.
Then comes Bernt, and here the meaning inevitably becomes more personal. Bernt André Moen, keyboard player and longtime member of Red Kite, had to leave the band because of his health problems. His name therefore becomes the title of a piece that takes on the value of a farewell, but also of a way to keep present someone who has been part of the band's history. The presence of Ståle Storløkken on keyboards makes this moment even more meaningful: a new musician fills the space that was left behind, but the memory of the person who was there before remains.
Broken Hearts and Broken Bones comes with a powerful, almost visual title, but the music takes a different path, more relaxed and reflective. Guitar, saxophone and rhythm section come together without necessarily seeking tension or drama, revealing a softer and more meditative side of the band's sound.
Finally, All's Well That Ends brings the journey to a close with an apparently reassuring title, almost ironic after everything we have been through. “All's well that ends well” — but is it really? Perhaps not, and that is precisely why the phrase takes on a different meaning. It is not a promise that everything has returned to the way it was, but rather the possibility of carrying on despite what has happened. Music becomes a form of acceptance, without forgetting the past.
Taken as a whole, This Too Shall Pass portrays a band that has gone through a complex period without losing its desire to explore, experiment and play. Jazz rock, psychedelia, improvisation and rock come together in an album that moves between shadows and light, quieter moments and bursts of greater energy, always leaving room for the personality of the musicians.
It is an album deeply connected to what has happened, but not imprisoned by the events that gave birth to it. Red Kite are looking forward, with a renewed line-up and a sound that continues to evolve. And perhaps this is the truest meaning behind the title: not forgetting what has been, but finding the strength to continue the journey.
Tracklist: Not to Be, Requiem for Bolla, Texas of Sweden, No Safe Harbour, For Ugly Duckling, Bernt, Broken Hearts and Broken Bones, All's Well That Ends